Foto: Vista de Rande e Vigo ao fondo
Vigo é entre outras cousas, a cidade non capital de provincia máis poboada de España, con preto de 300.000 habitantes. Situada na parte occidental da provincia de Pontevedra, a cidade esténdese aos pés do Monte do Castro e desde alí poderemos contemplar ría de Vigo. Vigo xa foi poboada na etapa roama e pre-romana, atopándose numerosos vestixios, como dólmenes e mámoas. En canto á cultura castreña, tamén deixou rastros nesta zona, achándose restos de 26 poboados castrexos.
Da etapa romana quedan restos por toda a costa, por exemplo en Toralla, así localizáronse vilas, antigas salinas, instalacións portuarias e necróplois.
Na Idade Media sufriu numerosas incursiones dos viquingos, e é por iso que a poboación da costa foise desprazando cara ao interior e zonas elevadas, ao Monte do Castro.
A Vigo tamén se lla coñece como a “cidade olívica”, xa que posuía plantacións de olivos,e por suposto, xa desde entón gozaba dun floreciente negocio pesqueiro.
Vigo viu freado o seu crecemento cando a Coroa otorgó á cidade de Baiona a licenza para comerciar vía marítima con outras poboacións; deixando así a Vigo nun segundo plano.
Importante resaltar no aspecto intelectual desta época as “Cantigas de Amigos” do vigués Mantín Codax.
En etapas posteriores Vigo sofre, igual que toda a costa, ataques de piratas. O mismísimo e famoso pirata inglés Francis Drake invade en 1585 a cidade, aínda que nesta ocasión fracasa ante a resistencia da poboación.
A Vigo tamén se lla coñece como a “cidade olívica”, xa que posuía plantacións de olivos
Anos despois volve insistir, e toma Vigo, arrasándoa. Tamén a atacan posteriormente piratas turcos; e tantas invasións e ataques obrigan á cidade á construción da súa muralla e do Castelo de San Sebastián.
Pero si hai unha data importante na historia da cidade é a batalla que ten lugar na súa ría, a Batalla de Rande. A alianza da mariña inglesa e holandesa, forma unha flota que persegue ata a ría á flota española cargada de prata de América, escoltada por barcos franceses.
Producirase unha gran batalla na ría, na que se afundirán unha parte moi importante dos navíos, e aínda que os ingleses conseguisen capturar barcos cargados de prata, outros seguen séculos despois afundidos na Ensenada de San Simón. A modo de comentario, dicir que no mesmo centro de Londres, en conmemoración desta batalla, existe unha rúa chamada Vigo Street.
Posteriormente a Coroa terminará co monopolio dos portos e Vigo verase beneficiada, e co tempo irán afincar na cidade comerciantes e industriais vindos de Cataluña, que irán desenvolvendo as fábricas de coiro, lino, jabón, salgadura e máis tarde conserveras.
É no século XX cando a burguesía industrial comeza a ter un peso específico acompañado dunha expansión xeográfica anexionándose Bouzas en 1904 e Lavadores en 1941, o que representa un aumento de poboación importante.
Durante a Segunda Guerra Mundial, debido á boa relación entre o réxime nazi e franquista, permitiuse utilizar ao porto de Vigo como base de fornezo para todos os buques e submarinos do Terceiro Reich. Recientemente descubríronse os restos dun submarino das Kriegsmarine ao sur das Illas Cíes.
Nos anos 40, Vigo segue crecendo e é nesta época cando se traza unha das súas rúas principais, A Gran Vía; e desenvolveranse e constrúen novos barrios residenciales como o de Coia.
Instálase en Vigo a Citroen, e asíntanse empresas como os Astilleros de Fillos de J. Barreras, Vulcano, a empresa de cerámica Empresas Álvarez e Pescanova entre outras.
Vigo conta tamén cun aeroporto, e mantén voos regulares a Madrid, Barcelona, París… e un importante tráficos aéreo de mercancías.
Nos anos 40, Vigo segue crecendo e é nesta época cando se traza unha das súas rúas principais, A Gran Vía
Posúe así mesmo unha universidade propia, con delegacións e Campus en Ourense capital e Pontevedra capital.
E para rematar, non podemos deixar de mencionar á cidade como tal e o seu importante patrimonio urbano; famoso é a súa zona vella, onde poderemos pasear polo Mercado da Pedra e pola praza do mesmo nome, visitar a Concatedral de Santa María, a Praza da Constitución, a Biblioteca Benzol, ademais doutros moitos edificios do Vigo barroco e moderno.
